Nur wenige Kilometer westlich von Warna, Bulgariens „Meereshauptstadt“, liegt eines der geheimnisvollsten Naturwunder Europas – der Steinwald, lokal auch als Pobiti Kamani bekannt. Dieses Feld aus hoch aufragenden Steinsäulen erstreckt sich über das trockene Warna-Plateau und erinnert an eine versteinerte, in der Zeit verlorene Stadt. Wie antike Ruinen ragen diese Kalksteinsäulen aus dem Sand empor und beflügeln seit Jahrhunderten die Fantasie der Menschen.

Geologisch betrachtet entstand der Steinwald vermutlich vor etwa 50 Millionen Jahren im späten Eozän, als das Gebiet von einem warmen, flachen Meer bedeckt war. Wissenschaftler bieten verschiedene Theorien zur Entstehung der Säulen an. Die gängigste besagt, dass es sich um natürliche Kalksteinkonkretionen handelt – Säulen, die entstanden, als Methan durch Sand- und Sedimentschichten sickerte und Mineralablagerungen zu festem Gestein verfestigte. Im Laufe der Zeit zog sich das Meer zurück, Erosion legte die Säulen frei, und die Landschaft verwandelte sich in eine gespenstische Wüste aus Fels und Wind.

Die Säulen variieren in ihrer Höhe – einige erreichen bis zu sieben Meter – und sind hohl, rissig und rau, was ihnen ein seltsam organisches Aussehen verleiht. Viele ähneln sogar menschlichen Figuren, Tieren oder antiken Tempeln und beflügeln so die Geschichten und Mythen, die sich um sie ranken.

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass der Steinwald ein Kultort der Thraker war, die die Region vor über zweitausend Jahren besiedelten. Die Thraker glaubten, der Ort sei heilig, ein Ort, an dem sich Erde und Himmel berührten und mächtige Energien flossen. Einige Steine ​​waren nach dem Lauf der Sonne ausgerichtet, was Wissenschaftler zu der Annahme veranlasste, dass es sich um eine Art primitives Sonnenobservatorium gehandelt haben könnte – eine Art bulgarisches Stonehenge.

Über die Jahrhunderte hinweg wurden unzählige Geschichten über die Ursprünge von Pobiti Kamani gesponnen.

Einer Legende zufolge lebten einst Riesen in dieser Gegend und errichteten steinerne Festungen zum Schutz der Küste. Als die Götter sie für ihren Stolz bestraften, wurden die Riesen vom Blitz getroffen und zu Stein verwandelt – die versteinerten Überreste ihrer Stadt stehen noch heute.

Eine andere Sage erzählt von einem Kampf zwischen einem Helden und einem Drachen. Der Held betete um die Kraft, das Ungeheuer zu besiegen, und als er es erschlug, zerbrach dessen Körper in Tausende von Steinen, deren Knochen die Landschaft für immer prägten.

Die Einheimischen munkeln, die Steine ​​seien lebendig – sie würden Regenwasser „trinken“ und jedes Jahr ein wenig wachsen. Manche behaupten sogar, man könne den Herzschlag der Erde selbst hören, wenn man sein Ohr an die hohlen Säulen hält.

Noch heute berichten Besucher von einer ungewöhnlichen Atmosphäre, die diesen Ort umgibt – eine Mischung aus Ruhe, Ehrfurcht und ursprünglicher Naturkraft. Anhänger der New-Age-Bewegung und spirituell Suchende besuchen Pobiti Kamani, um zu meditieren, neue Kraft zu tanken oder einfach die uralte Stille des Ortes zu spüren. Wissenschaftler messen dort ungewöhnliche Magnetfelder, was dem Mysterium des Ortes eine weitere faszinierende Dimension verleiht.

1937 wurde Pobiti Kamani zum Naturdenkmal erklärt und war damit eine der ersten geschützten geologischen Stätten Bulgariens. Heute zieht es Touristen, Geologen, Fotografen und Träumer aus aller Welt an – jeder von ihnen entdeckt etwas anderes in den Steinen: Wissenschaft, Spiritualität oder einfach die ewige Schönheit der Natur.